莫纳什大学的研究人员扩展了他们对 T 细胞如何识别感染或疾病的知识，提供了有关在遇到病毒、细菌和癌症等病原体时经常被忽视的 T 细胞谱系如何被激活的关键见解。

T 细胞与体内的其他细胞交流以寻找感染或疾病。这种串扰依赖于称为 T 细胞受体的特化受体，这些受体识别来自感染或癌症的外来分子片段，这些片段被称为主要组织相容性复合体 (MHC) 或 MHC 样的特定分子检测。

在这项研究中，莫纳什生物医学发现研究所的科学家们扩大了对一类定义不清的 gamma delta T 细胞如何识别称为 MR1 的 MHC 样分子的理解。MR1 是一种蛋白质传感器，它将感染或疾病期间产生的细胞产物呈递给 T 细胞进行检测，从而提醒免疫系统。

这些 gamma delta T 细胞在身体周围的特定组织(包括肠道)中发挥着未被充分研究的作用，并且可能是影响这些组织的疾病的重要因素。

研究结果今天发表在《国家科学院院刊》上。

该研究由 Benjamin S. Gully 博士和 Martin Davey 博士与第一作者来自莫纳什生物医学发现研究所的 Michael Rice 先生共同领导。

赖斯先生，博士Rossjohn 实验室的学生说，我们越了解这些细胞如何识别、相互作用甚至杀死受感染的、患病的或癌细胞，我们在开发针对一系列疾病的疗法和治疗方法时就越了解。

“Gamma delta T 细胞是对感染细胞和癌细胞的免疫反应的关键参与者，但我们对它们如何介导这些重要功能知之甚少，”赖斯先生说。

通过在澳大利亚同步加速器上使用高强度 X 射线束，科学家们能够获得详细的 3D 原子模型，说明 gamma delta T 细胞受体如何识别 MR1。这些细胞与其他细胞的不同之处似乎在于它们与 MR1 相互作用的不同寻常的方式。这项工作进一步重塑了我们对 T 细胞受体如何与特化的 MHC 样分子相互作用的理解，并代表了我们对 T 细胞生物学理解的显着发展。

赖斯先生说：“通过使用高分辨率蛋白质成像和生化分析，我们能够确定控制 MR1 γδ T 细胞受体识别的关键机制，MR1 是细菌感染的关键传感器。”

共同主要作者 Gully 博士说：“这些细胞长期以来一直逃避表征，导致对它们如何被激活的许多假设。在这里我们已经证明这些 gamma delta T 细胞可以识别它们自己独特的 MHC 样分子。方式和方式我们无法预测。